Хрящ – це міцна, але гнучка тканина, яка покриває кінці кісток у суглобах. Він також надає форму та підтримку іншим частинам тіла, таким як вуха, ніс і дихальне горло. Здоровий хрящ допомагає рухатися, дозволяючи кісткам ковзати одна по одній, а також захищає їх від тертя.
Пошкоджений, запалений або уражений хрящ може викликати біль та обмеження рухів. Це також може призвести до пошкодження та деформації суглобів.
Проблеми з хрящами можуть бути спричинені розривами та травмами (наприклад, спортивними), генетичними факторами або іншими захворюваннями, такими як деякі види артриту. Остеоартрит виникає внаслідок руйнування хряща.