Остеопороз без патологічного перелому – це стан, коли кістки ослаблені через остеопороз, але перелом ще не стався. Патологічний перелом – це перелом кістки, спричинений її слабкістю, що робить її менш стійкою до звичайних навантажень. Перелом через крихкість – це тип патологічного перелому, що виникає від травми, яка не зламала б нормальну кістку (наприклад, падіння з висоти стояння).
Патологічні переломи виглядають як поперечні переломи майже під кутом 90 градусів до довгої осі кістки (так званий «перелом крейдяної палички»). При патологічному компресійному переломі хребця зазвичай руйнується все тіло хребця. Типові місця переломів через крихкість: переломи хребців, шийки стегнової кістки, тазу, проксимального відділу плечової кістки та перелом зап'ястя за Коллесом.
Причинами патологічних переломів можуть бути остеопороз, остеомаляція, хвороба Педжета, остити, недосконалий остеогенез, кісти та пухлини.
Лікування переломів довгих кісток, таких як стегнова, великогомілкова та малогомілкова, зазвичай включає інтрамедулярну фіксацію. Метод фіксації залежить від місця перелому, основної причини, прогнозу та рівня активності пацієнта. Якщо очікується довга тривалість життя, фіксація має бути міцнішою, можливо, з повною заміною ділянки перелому протезом. Для пацієнтів з поганим прогнозом або низьким рівнем активності може бути достатньо мінімально інвазивної внутрішньої фіксації. У разі метастатичного захворювання, коли потрібне післяопераційне опромінення, може бути використаний імплантат з вуглецевого волокна через його рентгенопрозорість. Для оцінки ризику неминучих патологічних переломів, коли кістка ослаблена, але ще не зламана, використовуються шкали Міреля та Гаррінгтона. Якщо за шкалою Міреля бал більше 8, рекомендується профілактична фіксація кістки разом з лікуванням основної причини.