Оперізуючий герпес – це вірусне захворювання, яке викликається тим самим вірусом, що й вітряна віспа (герпесвірус людини 3 типу). Після перенесеної вітряної віспи вірус залишається в нервовій системі на все життя. Пізніше, зазвичай після 50 років або при ослабленні імунітету, вірус може активуватися, викликаючи оперізуючий герпес. Це захворювання характеризується запаленням нервів та появою висипу у вигляді пухирців по ходу цих нервів, а також загальним нездужанням. Важливо не плутати його з простим герпесом.
За кілька днів до появи висипу можуть виникнути: швидка втомлюваність, головний біль, свербіння, підвищена чутливість або відчуття поколювання, різкий пекучий біль у місці майбутніх висипань. Потім підвищується температура тіла і з'являється почервоніння, на якому виникають групи папул (невеликих горбків), що перетворюються на везикули (пухирці), а потім на пухирі, які можуть зливатися. Висипання зазвичай односторонні. Вміст пухирів може мутніти, перетворюючись на гнійнички. Згодом утворюються кірочки, після відпадання яких можуть залишатися рубчики. Біль по ходу нервів посилюється з появою висипань, може бути нестерпним і тривати місяцями. Висипання та біль можуть локалізуватися на грудях (імітуючи біль у серці), на голові, на шиї, попереку, сідницях, нижніх кінцівках. Можливий пекучий біль у кисті, що поширюється на всю кінцівку, з набряком. У рідкісних випадках можуть бути ураження очей або вуха. При тяжкому перебігу можуть виникати ускладнення з боку нервової системи, такі як порушення координації, галюцинації, параліч однієї сторони тіла, ознаки запалення оболонок мозку, кома. Також можливі вазомоторні розлади, затримка сечовиділення, порушення випорожнень. Пухирі можуть наповнюватися кров'ю, а шкіра може некротизуватися (відмирати) з утворенням рубців. Висипання можуть поширюватися по всьому тілу. Іноді оперізуючий герпес може протікати без висипу, лише з сильним пекучим болем, що посилюється вночі та від подразнень.
Оперізуючий герпес викликається вірусом вітряної віспи (герпесвірус людини 3 типу). Після того, як людина перехворіла на вітряну віспу (зазвичай у дитинстві), вірус залишається в її нервовій системі на все життя у неактивному стані. Причини активації вірусу та розвитку оперізуючого герпесу: 1. Вік: Найчастіше це відбувається у людей старшого віку (після 50 років) через природне ослаблення імунітету. 2. Ослаблений імунітет: У будь-якому віці захворювання може розвинутися при значному ослабленні імунної системи, наприклад, при СНІДі, після рентгенівського опромінення, при інших захворюваннях, що пригнічують імунітет, або при прийомі ліків, що пригнічують імунітет. 3. Контакт з хворим на вітряну віспу: Такий контакт також може стати поштовхом для активації вірусу у людей, які раніше перенесли вітряну віспу. Оперізуючий герпес виникає у 10-20% людей, які раніше перенесли вітряну віспу.