Хвороба Крона – це хронічне (довготривале) захворювання, що викликає запалення в травному тракті. Вона може вражати будь-яку частину травного тракту, від рота до ануса, але зазвичай зачіпає тонкий кишечник та початок товстого кишечника. Хвороба Крона є одним з видів запальних захворювань кишечника (ЗЗК).
Симптоми хвороби Крона можуть відрізнятися залежно від місця та тяжкості запалення. Найпоширеніші симптоми включають діарею, спазми та біль у животі, а також втрату ваги. Інші можливі симптоми: анемія (зменшення кількості еритроцитів), почервоніння або біль в очах, втома, лихоманка, біль або чутливість у суглобах, нудота або втрата апетиту, а також зміни шкіри у вигляді червоних, болючих горбків під шкірою. Стрес та вживання певних продуктів, таких як газовані напої та продукти з високим вмістом клітковини, можуть погіршувати симптоми у деяких людей. Хвороба Крона також може викликати інші проблеми, такі як кишкова непрохідність, фістули (аномальні сполучення між частинами тіла), абсцеси (кишені з гноєм), анальні тріщини, виразки (відкриті рани) у роті, кишечнику, анусі або промежині, недоїдання та запалення в інших частинах тіла (суглоби, очі, шкіра).
Причина хвороби Крона невідома. Дослідники вважають, що однією з причин може бути аутоімунна реакція, коли імунна система атакує здорові клітини організму. Генетика також може відігравати роль, оскільки хвороба Крона може передаватися у сім'ях. Стрес та вживання певних продуктів не викликають захворювання, але можуть погіршити симптоми. Фактори, що підвищують ризик розвитку хвороби Крона, включають сімейний анамнез захворювання, куріння, прийом деяких ліків (антибіотики, протизаплідні таблетки, нестероїдні протизапальні препарати, такі як аспірин або ібупрофен) та дієта з високим вмістом жирів.
Ліків від хвороби Крона не існує, але лікування може зменшити запалення в кишечнику, полегшити симптоми та запобігти ускладненням. Лікування включає медикаменти, кишковий спокій та хірургічне втручання. Немає єдиного лікування, яке підходить для всіх. Ліки для хвороби Крона зменшують запалення, часто шляхом зниження активності імунної системи. Деякі ліки також допомагають при симптомах або ускладненнях (наприклад, нестероїдні протизапальні засоби та протидіарейні препарати). При інфекції можуть знадобитися антибіотики. Кишковий спокій передбачає вживання лише певних рідин або повну відмову від їжі та пиття, що дозволяє кишечнику відпочити. Це може бути необхідно при тяжких симптомах, а поживні речовини надходять через рідину, зонд для годування або внутрішньовенну трубку. Хірургічне втручання може лікувати ускладнення та зменшувати симптоми, коли інші методи лікування недостатньо ефективні. Операція передбачає видалення пошкодженої частини травного тракту для лікування фістул, загрозливої для життя кровотечі, кишкової непрохідності, побічних ефектів від ліків, що загрожують здоров'ю, або симптомів, які не покращуються за допомогою ліків. Зміна дієти також може допомогти зменшити симптоми. Лікар може рекомендувати уникати газованих напоїв, попкорну, шкірки овочів, горіхів та інших продуктів з високим вмістом клітковини, пити більше рідини, їсти меншими порціями частіше та вести харчовий щоденник. У деяких випадках може бути призначена спеціальна дієта (висококалорійна, безлактозна, з низьким вмістом жиру, клітковини або солі). Якщо організм не засвоює достатньо поживних речовин, можуть знадобитися харчові добавки та вітаміни.