Інсульт виникає, коли припиняється надходження крові до частини мозку. Мозкові клітини не отримують необхідного кисню та поживних речовин і починають відмирати протягом декількох хвилин. Це може призвести до тривалого пошкодження мозку, інвалідності або навіть смерті. Ішемічний інсульт є найпоширенішим типом і виникає, коли згусток крові блокує кровоносну судину в мозку. Швидке лікування може врятувати життя та покращити шанси на одужання. Транзиторна ішемічна атака (ТІА) – це короткочасне блокування кровотоку до мозку, яке зазвичай триває кілька хвилин і може свідчити про ризик більш серйозного інсульту.
Симптоми інсульту часто виникають раптово і включають: раптове оніміння або слабкість обличчя, руки чи ноги (особливо з одного боку тіла); раптове сплутаність свідомості, проблеми з мовленням або розумінням мови; раптові проблеми із зором на одне або обидва ока; раптові проблеми з ходьбою, запаморочення, втрата рівноваги або координації; раптовий сильний головний біль без відомої причини. Для виявлення симптомів можна використовувати тест F.A.S.T.: Обличчя (Face) – опущення однієї сторони обличчя при посмішці; Рука (Arm) – слабкість руки, коли одна рука опускається вниз при піднятті обох рук; Мовлення (Speech) – невиразне або дивне мовлення; Час (Time) – час викликати швидку допомогу.
Ішемічний інсульт зазвичай спричинений одним або кількома з наступних факторів: згусток крові (тромб, що утворюється в артерії, яка постачає мозок, або ембол, що переміщується з іншої частини тіла); атеросклероз (захворювання, при якому бляшки, що складаються з холестерину, жиру та інших речовин, накопичуються всередині артерій); нерегулярний серцевий ритм (наприклад, фібриляція передсердь, що може спричинити утворення тромбів у серці, які можуть потрапити в мозок); інші захворювання серця та крові (такі як хвороби серцевих клапанів або серповидно-клітинна анемія).
Важливо лікувати інсульт якомога швидше. Найпоширеніші методи лікування включають: ліки, такі як розріджувачі крові або тромболітики (які руйнують і розчиняють існуючі згустки), можуть використовуватися для профілактики або лікування ішемічного інсульту. Хірургічне втручання або стентування можуть використовуватися для розширення звужених артерій або видалення накопичення бляшок з сонних артерій, які постачають кров до мозку. Після лікування реабілітація може допомогти відновити втрачені навички та незалежність. Лікар також може призначити інші ліки для контролю артеріального тиску, холестерину або інших проблем зі здоров'ям, таких як діабет, які можуть збільшити ризик інсульту.