Пухлини головного мозку – це різні новоутворення всередині черепа, які можуть бути доброякісними або злоякісними. Вони виникають через неконтрольоване ділення клітин, що раніше були частиною мозку, його судин, оболонок, нервів, залоз, або ж є метастазами з інших органів. Тип пухлини залежить від клітин, з яких вона утворилася. Симптоми залежать від місця розташування та виду пухлини. Пухлини головного мозку зустрічаються у будь-якому віці, частіше у підлітків (12-18 років) та у віці 45-50 років. Вони можуть бути первинними (виникли в мозку) або вторинними (метастази), доброякісними або злоякісними, поодинокими або множинними. Розрізняють пухлини, що ростуть з самої речовини мозку, та ті, що походять з прилеглих тканин (оболонок, судин, кісток черепа). Найчастіше зустрічаються гліоми (з клітин глії), невриноми (з нервів), менінгіоми (з оболонок мозку) та аденоми гіпофіза.
Основні прояви пухлин головного мозку включають: постійний головний біль, що посилюється з часом, можлива втрата зору, частковий або повний параліч рук чи ніг, порушення ходи, мови або пам'яті, втрата звичних навичок, раптові психічні розлади або епілептичні напади.
Точна причина виникнення пухлин головного мозку досі не встановлена. Передбачається, що вони можуть розвиватися з клітин, які не завершили свій розвиток до зрілих форм, або рідше – зі зрілих клітин. Також вважається, що на їхній розвиток можуть впливати внутрішні фактори (наприклад, гормональні зміни) та зовнішні фактори (такі як інфекційні хвороби, травми).
Лікування пухлин головного мозку часто включає кілька методів. Хірургічне втручання є одним з основних методів, часто першим етапом лікування. Мета – максимально видалити пухлину, мінімально пошкодивши здорові тканини мозку, щоб полегшити симптоми, зменшити тиск у черепі та зупинити ріст пухлини. Променева терапія використовує високоенергетичні промені (наприклад, рентгенівські) для знищення пухлинних клітин. Може проводитися ззовні тіла (дистанційна) або шляхом розміщення джерела випромінювання поруч з пухлиною (близькофокусна). Дистанційна терапія може бути спрямована на ділянку пухлини або на весь мозок (наприклад, після операції для знищення можливих залишкових клітин або при метастазах). Побічні ефекти можуть включати втому, головний біль, слабкість та подразнення шкіри голови. Сучасні методи включають гама-ніж, лінійний прискорювач, кібер-ніж. Хіміотерапія – це застосування ліків, що вбивають пухлинні клітини. Препарати можуть прийматися всередину, вводитися внутрішньовенно (діють на весь організм) або в хребет (діють на центральну нервову систему). Під час операції хірург може також ввести капсули з хіміотерапевтичним препаратом, які повільно вивільняють його протягом кількох днів. Побічні ефекти системної хіміотерапії можуть включати нудоту, блювання та випадання волосся.