Хвороба серцевих клапанів виникає, коли один або кілька клапанів серця не функціонують належним чином. Серце має чотири клапани: тристулковий, легеневий, мітральний та аортальний. Клапани мають стулки, які відкриваються і закриваються, забезпечуючи правильний потік крові через серце та до решти тіла. Якщо клапан не відкривається або не закривається належним чином, це може вплинути на кровотік і навантажити серце. Існує три основні типи проблем з клапанами: регургітація (зворотний потік крові через нещільно закриті стулки), стеноз (звуження клапана через потовщення або зрощення стулок) та атрезія (неправильне формування клапана без отвору для проходження крові).
Багато людей живуть з неідеально працюючим клапаном без жодних проблем. Однак, з часом хвороба може прогресувати, і можуть з'явитися такі ознаки та симптоми: задишка, втома, набряки стоп, щиколоток, живота або вен на шиї, біль у грудях під час фізичної активності, аритмія (порушення частоти або ритму серцебиття), запаморочення або непритомність.
Деякі люди народжуються з вродженою хворобою серцевих клапанів. Вона також може розвиватися з віком або через певні стани, що впливають на серце. Фактори, що підвищують ризик розвитку хвороби клапанів, включають: похилий вік (клапани можуть потовщуватися і твердіти), наявність або перенесення інших захворювань серця та судин (ревматична лихоманка, ендокардит, серцевий напад, серцева недостатність, ішемічна хвороба серця, високий кров'яний тиск, високий рівень холестерину, діабет, ожиріння та надмірна вага, відсутність фізичної активності), сімейний анамнез ранніх серцевих захворювань (батько або брат до 55 років, мати або сестра до 65 років), а також вроджена аномалія аортального клапана.
Більшість проблем із серцевими клапанами успішно лікуються. Лікування може включати: прийом ліків для контролю симптомів та підтримки роботи серця, зміни способу життя, що сприяють здоров'ю серця, для лікування супутніх захворювань, а також хірургічне втручання для відновлення або заміни клапана. Хірургічне втручання може бути необхідним навіть без симптомів для запобігання майбутнім проблемам. Ремонт клапана має менше ризиків, ніж його заміна, тому йому надається перевага. Якщо заміна необхідна, використовуються біологічні клапани (з тканин тварин або людини), які зношуються через 10-15 років, або механічні (штучні) клапани, які зазвичай не зношуються, але вимагають довічного прийому антикоагулянтів та мають вищий ризик ендокардиту.