Зоровий нерв — це частина головного мозку, яка забезпечує здатність бачити. Він також відповідає за стабілізацію погляду, фіксацію об'єктів на сітківці, регуляцію циркадних ритмів та гормонів. Зоровий нерв утворений волокнами клітин сітківки і простягається від ока до перехрестя зорових нервів, а потім до зорових шляхів. Його кровопостачання здійснюється переважно очною артерією. Зоровий нерв має чотири частини: внутрішньоочну, очноямкову, канальну та внутрішньочерепну.
Пацієнт може скаржитися на зниження гостроти зору (центрального зору) та обмеження полів зору (периферичний зір), аж до появи сліпих плям (скотом), порушення кольорового зору, а також больові відчуття.
Процеси, які уражають нерв, різноманітні: глаукома, пухлини, запалення, травми, порушення кровопостачання, спадкові хвороби та вади розвитку, внутрішньочерепна гіпертензія. Більшість із цих захворювань може призвести до атрофії зорового нерва, що означає загибель клітин і втрату зору.