Глаукома – це група захворювань, які можуть пошкодити зоровий нерв одного або обох очей, що може призвести до втрати зору. Існують різні типи глаукоми, найпоширенішим з яких є відкритокутова глаукома. Інші, менш поширені типи, включають закритокутову та вроджену глаукому. Без лікування глаукома може призвести до сліпоти.
Часто на початкових стадіях глаукома не має симптомів, або вони розвиваються настільки повільно, що їх можна не помітити. Без лікування поступово втрачається периферичний (бічний) зір, що може створювати відчуття погляду крізь тунель. З часом може погіршитися і прямий зір, аж до повної втрати. У разі раптових симптомів, таких як сильний біль в очах, розмитий зір, почервоніння очей або нудота, необхідно негайно звернутися до офтальмолога або в невідкладну допомогу, оскільки це можуть бути ознаки закритокутової глаукоми, при якій рідина швидко накопичується в оці.
Медичні експерти не впевнені, що саме викликає глаукому, але найпоширеніші типи зазвичай виникають, коли тиск рідини всередині ока повільно підвищується, пошкоджуючи зоровий нерв. Інші типи глаукоми можуть бути спричинені медичними станами, або дитина може народитися з нею. Не у всіх людей з високим очним тиском розвивається глаукома, а деякі можуть мати глаукому навіть при нормальному очному тиску. Рівень тиску, який може витримати зоровий нерв, індивідуальний для кожної людини.
Раннє лікування може допомогти захистити очі від втрати зору. Вилікувати глаукому неможливо, але її зазвичай можна контролювати. Без лікування вона може призвести до сліпоти. Лікування може включати: очні краплі за рецептом, які є найпоширенішим методом для зниження тиску в оці та запобігання пошкодженню зорового нерва. Інші методи лікування можуть включати пероральні ліки, лазерне лікування та/або хірургічне втручання. Може застосовуватися комбінація цих методів для зниження очного тиску та сприяння відтоку рідини з ока.