Гикавка — це мимовільний рух діафрагми (м'яза, що використовується для дихання) та швидке закриття голосових зв'язок, що викликає характерний звук. Зазвичай гикавка проходить сама по собі за кілька хвилин.
Гикавка складається з двох частин: мимовільного руху діафрагми та швидкого закриття голосових зв'язок, що створює звук «гик». Хронічна гикавка може заважати сну, прийому їжі, питтю та розмовам.
Гикавка може виникати без очевидної причини, але часто її спричиняє подразнення діафрагми. Це може бути: занадто швидке або надмірне вживання їжі, вживання гарячої або гострої їжі, алкоголю, газованих напоїв, захворювання, що подразнюють нерви, які контролюють діафрагму, нервове збудження, здуття живота, деякі ліки, операції на черевній порожнині, метаболічні розлади та розлади центральної нервової системи.
Зазвичай гикавка проходить сама по собі за кілька хвилин. Можна спробувати дихати в паперовий пакет, пити холодну воду, затримувати дихання або полоскати горло крижаною водою, хоча їх ефективність не доведена. Якщо гикавка хронічна (триває більше кількох днів або постійно повертається), слід звернутися до лікаря. Лікування основної причини може допомогти. Інші варіанти лікування хронічної гикавки включають ліки, хірургічні втручання та інші процедури.