«Розлад сексуального мазохізму» – це стан, коли людина відчуває сильне та повторюване сексуальне збудження від болю, страждань або приниження. Згідно з одним із посібників (DSM-5), цей діагноз ставиться лише тоді, коли такі інтереси викликають значний дискомфорт у житті людини або заважають її соціальному чи професійному функціонуванню. Важливо зазначити, що інший міжнародний посібник (МКХ-11) взагалі виключив мазохізм зі списку психічних розладів, вважаючи, що самі по собі моделі сексуального збудження не є розладами. Існує також термін БДСМ, який описує добровільну участь у діях, що включають біль чи приниження за згодою, і це не діагностується як розлад.
Основним проявом є повторюване та інтенсивне сексуальне збудження, що виникає у відповідь на сильний біль, страждання або приниження. Це може проявлятися у фантазіях, бажаннях або поведінці. Діагноз розладу ставиться, якщо ці інтереси викликають значний дискомфорт у житті людини або заважають її нормальному функціонуванню (наприклад, у соціальній чи професійній сфері). Поведінка може бути самостійною (наприклад, зв'язування, тикання шпильками, ураження електричним струмом, каліцтво) або з партнером (наприклад, фізичне обмеження, зав'язування очей, шльопання, побиття, ураження електричним струмом, порізи, щипання, пірсинг). Також це може включати приниження (наприклад, примус повзати, гавкати як собака, словесні образи) або примус до переодягання в протилежний одяг чи поводження як з немовлям. У дуже рідкісних та крайніх випадках така поведінка може призвести до випадкової смерті.