Стрес – це реакція мозку та тіла на виклик або вимогу. Під час стресу організм виділяє гормони, які роблять вас пильними та готовими до дії, підвищуючи кров'яний тиск, пульс та рівень цукру в крові. Це називається реакцією «бий або біжи». Не весь стрес є поганим; короткочасний стрес може бути корисним, наприклад, допомагаючи уникнути аварії або вчасно виконати роботу. Однак, стрес, що триває довго, може завдати шкоди здоров'ю.
Якщо ви відчуваєте стрес протягом тривалого часу, ви можете помітити, що частіше хворієте, маєте проблеми зі шлунком або травленням, труднощі зі сном, головні болі, відчуваєте смуток, гнів або легко засмучуєтеся. Тривалий стрес може призвести до серйозних проблем зі здоров'ям, таких як депресія, тривога, хвороби серця, високий кров'яний тиск та діабет. Важливо звертати увагу на те, як стрес впливає на вас, оскільки можна звикнути до його симптомів і не усвідомлювати проблему. Зверніться за допомогою, якщо у вас є важкі симптоми протягом 2 тижнів або довше, включаючи проблеми зі сном, зміни в харчуванні, що викликають небажані зміни ваги, труднощі з підйомом з ліжка через настрій, труднощі з концентрацією думок, втрату інтересу до речей, які зазвичай приносять задоволення, або нездатність виконувати звичайні щоденні справи. Негайно зверніться за допомогою, якщо стрес викликає у вас думки про самогубство, відчуття нездатності впоратися, або частіше вживання наркотиків чи алкоголю.
Довготривалий стрес, або хронічний стрес, триває тижнями, місяцями або довше, змушуючи ваше тіло діяти так, ніби йому загрожує небезпека. Причини довготривалого стресу включають: рутинний стрес від вимог роботи, навчання, сімейних потреб, фінансових проблем та інших щоденних тисків, які не припиняються; стрес від раптових, важких змін у житті, таких як розлучення, хвороба, втрата роботи або інші нещасливі життєві події, які часто мають довготривалий вплив; травматичний стрес, який може виникнути, коли ви перебуваєте в небезпеці серйозної шкоди або смерті, наприклад, у серйозній аварії, війні, повені, землетрусі або іншій страшній події. Цей тип стресу може викликати довготривалу проблему, яка називається посттравматичним стресовим розладом (ПТСР).
Прості речі, які покращують ваше психічне здоров'я, можуть бути корисними для управління довготривалим стресом, такі як: регулярні фізичні вправи (наприклад, щоденна 30-хвилинна прогулянка), розслаблюючі заняття (використання додатків або програм для дихання, медитації або розслаблення м'язів), достатній сон щоночі, уникнення надмірної кількості кофеїну, визначення пріоритетів (що потрібно зробити зараз, а що може зачекати) та зосередження на виконаному, а не на тому, що не вдалося зробити, а також звернення за підтримкою до родини або друзів. Ваш лікар може направити вас до фахівця з психічного здоров'я, такого як психолог або соціальний працівник.