Злоякісна пухлина – це патологічний процес, що характеризується неконтрольованим розмноженням клітин, їх поширенням (інвазією) та іноді утворенням нових вогнищ пухлинного росту (метастазів) в інших органах. Залежно від типу тканини, з якої вона розвивається, розрізняють рак, саркому, лімфому та інші види. Злоякісні пухлини відрізняються втратою клітинами здатності до нормального розвитку, агресивним зростанням, ураженням як самого органу, так і прилеглих, а також схильністю до метастазування. Вони, як правило, ростуть швидше за доброякісні та можуть досягати значних розмірів за короткий час. Існують також місцево деструктивні злоякісні пухлини, які руйнують тканини, але зазвичай не метастазують.