Рак простати – це захворювання, при якому клітини передміхурової залози починають неконтрольовано рости. Передміхурова залоза – це залоза чоловічої репродуктивної системи, розташована під сечовим міхуром, яка виробляє рідину, що є частиною сперми. Рак простати є одним з найпоширеніших видів раку. Він часто росте дуже повільно і може не викликати серйозних проблем, якщо не поширюється на інші частини тіла. Однак іноді рак простати може швидко рости і поширюватися, що робить його серйозним захворюванням.
Рак простати не завжди викликає симптоми, особливо на початкових стадіях. Якщо симптоми з'являються, вони можуть включати: проблеми з сечовипусканням (слабкий, важкий для початку або переривчастий потік сечі; раптова потреба в сечовипусканні; часте сечовипускання, особливо вночі; біль або печіння під час сечовипускання; кров у сечі або спермі); біль у попереку, стегнах або тазу, який не проходить; болюча еякуляція. Важливо зазначити, що багато з цих симптомів можуть бути спричинені іншими поширеними проблемами з простатою, які не є раком, наприклад, збільшенням простати. Слід обговорити здоров'я простати з лікарем, якщо є симптоми, високий ризик розвитку раку простати або результати скринінгового тесту, що вказують на можливий рак.
Дослідники не знають точно, що викликає рак простати. Відомо, що він виникає, коли відбуваються зміни в генетичному матеріалі (ДНК). Іноді ці генетичні зміни успадковуються, тобто людина народжується з ними. Також існують певні генетичні зміни, які відбуваються протягом життя і можуть підвищити ризик раку простати. Однак часто точна причина цих генетичних змін невідома. Фактори, що підвищують ймовірність розвитку раку простати, включають: вік (ризик зростає з віком, рідко зустрічається до 50 років); сімейний анамнез (вищий ризик, якщо батьки, брати, сестри або діти мали рак простати); раса (афроамериканці частіше хворіють на рак простати, у молодшому віці, мають більш серйозний рак і частіше помирають від нього).
Варіанти лікування зазвичай залежать від віку, загального стану здоров'я та серйозності раку. Лікування може включати один або кілька варіантів: спостереження (застосовується, якщо пацієнт старшого віку, рак не схильний до швидкого росту, немає симптомів або є інші захворювання; лікар контролює рак з часом, щоб визначити необхідність лікування; існує два типи: пильне очікування – мінімальне тестування, лікування симптомів, а не раку; активне спостереження – регулярні тести для виявлення змін, лікування для вилікування раку, якщо він починає рости або з'являються симптоми); хірургічне видалення передміхурової залози (можливе, якщо рак не поширився за межі простати); променева терапія (використовує високу енергію для знищення ракових клітин або запобігання їх росту); гормональна терапія (блокує доступ ракових клітин до гормонів, необхідних для росту, може включати прийом ліків або хірургічне видалення яєчок); хіміотерапія (використовує ліки для знищення ракових клітин, уповільнення їх росту або зупинки поширення, може прийматися перорально, ін'єкційно, у вигляді крему або внутрішньовенно); таргетна терапія (використовує ліки або інші речовини, що атакують специфічні ракові клітини, завдаючи меншої шкоди здоровим клітинам); імунотерапія (допомагає власній імунній системі боротися з раком).