Сибірка (антракс) – це гостре інфекційне захворювання, що викликається бактерією Bacillus anthracis. Воно є зоонозним, тобто передається від тварин до людини. Хвороба відома з давніх часів і досі зустрічається в усьому світі, особливо в регіонах з розвиненим тваринництвом.
У людей найчастіше проявляється ураженням шкіри: з'являється особливий карбункул (чорна виразка), набряк та збільшення лімфатичних вузлів у цій ділянці. Це супроводжується підвищенням температури тіла та загальним отруєнням організму. Рідше можуть уражатися легені або кишківник, або ж інфекція може поширюватися по всьому тілу. Іноді може бути лише підвищення температури без шкірних проявів. Інгаляційна та менінгеальна форми є дуже небезпечними.
Хвороба викликається бактерією Bacillus anthracis. Зараження може відбутися через: контакт із зараженими тваринами або їхніми тушами; контакт із забрудненими територіями, наприклад, старими місцями поховань худоби, що загинула від сибірки, особливо під час випасу тварин або земляних робіт; недотримання ветеринарно-санітарних норм; порушення правил безпеки на підприємствах, що займаються заготівлею, переробкою та продажем м'яса і м'ясопродуктів; вживання зараженого м'яса або м'ясопродуктів. Спори збудника сибірки також можуть бути використані як біологічна зброя, що призводить до інгаляційного (через дихальні шляхи) або менінгеального (ураження оболонок мозку) зараження.
Якщо є підозра на контакт із сибіркою (наприклад, після впливу біологічної зброї), рекомендується профілактичний прийом ліків протягом 60 або 100 днів. Для цього призначають антибіотики, такі як ципрофлоксацин, доксициклін (або амоксицилін для вагітних), у поєднанні з кліндаміцином або рифампіцином. Також для запобігання розвитку хвороби можуть бути рекомендовані додаткові засоби – антитоксини на основі антитіл.