Злоякісна пухлина – це патологічний процес, що характеризується неконтрольованим розмноженням клітин, їх проникненням у тканини та, іноді, поширенням по організму. Залежно від типу тканини, з якої вона розвивається, розрізняють різні види злоякісних пухлин, такі як рак, саркома, лімфома. Загалом, злоякісні пухлини відрізняються втратою клітинами здатності до нормального розвитку, агресивним ростом, ураженням як самого органу, так і прилеглих, а також схильністю до метастазування – утворення нових вогнищ пухлини в інших частинах тіла через поширення клітин з лімфою або кров'ю. Більшість злоякісних пухлин ростуть швидко і можуть досягати значних розмірів за короткий час. Існують також місцево деструктивні злоякісні пухлини, які руйнують тканини, але зазвичай не метастазують.