Ентеробіоз — це зараження організму людини глистами, які називаються гостриками. Це дуже поширене захворювання, що передається від людини до людини через рот. Гострики — це маленькі білі черв'яки (самці 3-5 мм, самки 9-12 мм), які живуть переважно в нижньому відділі тонкої та верхньому відділі товстої кишки. Самки гостриків виповзають через анальний отвір, щоб відкласти яйця на шкірі навколо нього, після чого гинуть. Захворювання може тривати багато років через часті повторні зараження. Ентеробіоз спостерігається в усіх кліматично-географічних зонах, але найпоширеніший він у країнах з помірним кліматом. Поширення ентеробіозу залежить від санітарного стану житла та особистої гігієни.
Основними проявами ентеробіозу є свербіж навколо заднього проходу (особливо ввечері та вночі), кишкові та нервові розлади.
У гострій фазі (перші 5-7 днів) можуть спостерігатися: біль у животі, ранковий дискомфорт у кишківнику, нудота, часті випорожнення (до 4 разів на добу).
У хронічній фазі: свербіж навколо заднього проходу (частіше ввечері перед сном, при засинанні), іноді біль у животі. Ці симптоми можуть зникати на 2-3 дні і повторюватися кожні 3-4 тижні.
Інші можливі прояви та наслідки: подразнення та розчухування шкіри навколо заднього проходу, що може призвести до дерматитів та екзем; у дівчаток та жінок гострики можуть заповзати у статеві органи, викликаючи запалення піхви (кольпіт), матки (ендометрит), маткових труб та яєчників (сальпінгоофорит); підвищена дратівливість, неуважність, погіршення пам'яті (особливо у дітей); порушення мікрофлори кишківника; у вагітних може спричиняти токсикози та дерматози; у рідкісних випадках може призвести до запалення кишківника (ентероколіт), апендициту, анальних та ректальних свищів, запалення тканин навколо прямої кишки (парапроктит).
Ентеробіоз спричиняється паразитичними черв'яками — гостриками (Enterobius vermicularis). Джерелом зараження є хвора людина. Зараження відбувається фекально-оральним шляхом, тобто через рот, найчастіше через брудні руки, забруднені яйцями гостриків. Яйця гостриків можуть потрапляти на руки при розчісуванні сверблячих ділянок навколо заднього проходу. Також зараження можливе через забруднені предмети побуту (дверні ручки, меблі, посуд, іграшки, дитячі горщики), рідше — через забруднені харчові продукти. Можливе зараження у плавальних басейнах або при вдиханні яєць з пилом. Яйця гостриків дозрівають за 4-6 годин і стають заразними, зберігаючи цю здатність до 2-4 тижнів у зовнішньому середовищі.