Анкілостомідоз – це хвороба, спричинена паразитичними червами (гельмінтами) Ancylostoma duodenale та Necator americanus, яких часто називають «анкілостомовими». Дорослі черви мешкають переважно у дванадцятипалій кишці, де присмоктуються до її стінок, пошкоджують їх і живляться кров'ю. Це поширена хвороба, на яку страждає понад мільярд людей у світі.
Інкубаційний період триває від кількох тижнів до кількох місяців (в середньому 40–60 діб). Першим проявом хвороби часто є дерматит, відомий як «земляна короста», що супроводжується сильним свербінням, печінням, набряком, почервонінням шкіри та висипом (папули, везикули), який тримається близько 2 тижнів. Розчухи можуть призвести до вторинного бактеріального інфікування шкіри. Згодом можуть з'явитися сухий кашель, осиплість голосу, біль у горлі, гарячка, напади задухи. У частини хворих спостерігається біль у животі, діарея, іноді з домішками слизу та крові. Часто розвивається залізодефіцитна анемія, що проявляється запамороченням, втомою, сонливістю, слабкістю, шумом у вухах, прискореним серцебиттям. Дефіцит заліза може спричинити тріщини в куточках рота (ангулярний стоматит) та запалення язика (глосит). Нігті стають крихкими та тонкими. Низький рівень гемоглобіну сприяє розвитку серцевої недостатності та підвищує ризик бактеріальних інфекцій. Маленькі діти можуть відставати у фізичному та розумовому розвитку.
Хворобу спричиняють паразитичні черви Ancylostoma duodenale та Necator americanus. Зараження людини відбувається, коли личинки цих червів проникають в організм крізь незахищену шкіру (найчастіше на стопах) при контакті із зараженим ґрунтом або рослинами. Личинки активуються теплом людського тіла і проникають крізь шкіру. Також зараження можливе при потраплянні личинок в організм із забрудненою їжею або водою. Можливе зараження через верхні відкриті ділянки кінцівок, якщо вони контактують із зараженою травою.
Для лікування призначають препарати мебендазол або альбендазол. Мебендазол застосовують по 0,1 г двічі на день через 1 годину після прийому їжі протягом 3 днів. Альбендазол застосовують по 0,4 г на добу одноразово або у два прийоми після вживання їжі, повторюючи курс через 3 тижні. Ці препарати є ефективними, недорогими і мають незначні побічні ефекти. Альтернативним засобом є пірантел, який призначають із розрахунку 20 мг/кг маси тіла на добу в 1–2 прийоми протягом 3 діб. Своєчасно розпочате лікування зазвичай забезпечує повне одужання.