Хронічний панкреатит – це тривале запалення підшлункової залози. Воно проявляється хронічним болем у верхній частині живота, проблемами з травленням (жирні випорожнення), а також змінами в самій залозі, де нормальна тканина замінюється сполучною, що призводить до порушення її роботи. Хвороба розвивається поступово, і симптоми посилюються з часом.
Ознаки хронічного панкреатиту включають: біль під грудьми або зліва під ребрами, втрату апетиту, відразу до жирної їжі, підвищене слиновиділення, відрижку, нудоту, блювання, здуття живота, схуднення, відчуття спраги. Якщо уражено більше 80% клітин, що виробляють інсулін, може розвинутися цукровий діабет.
Точна причина хронічного панкреатиту невідома. Можливими причинами вважаються: токсична дія алкоголю, жовчнокам'яна хвороба та генетичні порушення.
Лікування переважно консервативне (без операції) і проводиться в лікарні. У деяких випадках може знадобитися операція, під час якої видаляють частину підшлункової залози або створюють шляхи для відтоку соку. Також можлива трансплантація підшлункової залози.