Дракункульоз, або хвороба ришти, — це захворювання, що викликається паразитичним черв'яком Dracunculus medinensis (риштою). Зараження відбувається при вживанні води, що містить водяних бліх, уражених личинками ришти. На початкових стадіях хвороба не проявляється. Приблизно через рік після зараження самка черв'яка, яка може досягати 30-120 см у довжину, утворює болісний пухир на шкірі, зазвичай на нозі. Через кілька тижнів черв'як виходить зі шкіри. Після цього може виникати біль при ходьбі або фізичній праці. Смерть від дракункульозу трапляється дуже рідко.
Інкубаційний період (час від зараження до появи перших ознак) становить 9–14 місяців. Спочатку хвороба не має явних симптомів. Приблизно через рік можуть з'явитися алергічні реакції, такі як кропив'янка, свербіж шкіри, запаморочення, нудота, блювання та гарячка. Також можуть виникати локальні набряки м'яких тканин та збільшення лімфатичних вузлів у місці розташування черв'яка. Через 8–10 днів у місці виходу черв'яка на шкірі з'являється почервоніння та щільне ущільнення, яке перетворюється на пухир, наповнений жовтуватою рідиною. Через кілька днів пухир руйнується, утворюючи виразку, з якої виходить головний кінець самки черв'яка. Цей процес супроводжується сильним болем та свербежем, які дещо зменшуються при контакті з водою. Найчастіше черв'як виходить на нижніх кінцівках, рідше — на верхніх кінцівках, животі, спині або сідницях. Після розкриття пухиря набряк і біль зазвичай зменшуються. Виразка може інфікуватися бактеріями. Ускладнення можуть включати абсцеси, флегмони, гангрени кінцівок та сепсис.
Дракункульоз викликається паразитичним черв'яком Dracunculus medinensis (риштою). Зараження людини відбувається при вживанні води, яка містить прісноводних рачків-циклопів (водяних бліх), інфікованих личинками ришти. Самки ришти народжують личинок, яких ковтають циклопи. Всередині циклопів личинки стають заразними приблизно через 2 тижні.
Лікування полягає в обережному механічному видаленні черв'яка з тканин шляхом накручування його на паличку. Оскільки черв'як може бути дуже довгим (до одного метра), повне видалення може зайняти від кількох днів до тижнів. Цей процес має бути повільним, щоб уникнути розриву черв'яка, оскільки його залишки під шкірою можуть викликати сильне запалення та вторинну інфекцію. Щодня уражену частину тіла занурюють у воду, щоб стимулювати вихід черв'яка. Рану очищають, і черв'яка повільно витягують, припиняючи витягування при опорі. Його обмотують навколо палички, щоб підтримувати легке натягнення. Для запобігання бактеріальним інфекціям на рану наносять антибіотики, а потім її перев'язують чистою марлею. Ці дії повторюються щодня, доки весь черв'як не буде витягнутий. Також може застосовуватися препарат метронідазол, який не вбиває черв'яка, але полегшує його видалення. Біль після видалення ришти може тривати багато місяців, для його полегшення використовують теплі компреси.