Травма спинного мозку – це пошкодження спинного мозку через зовнішній вплив, що може призвести до тимчасових або постійних змін у його роботі. Це може бути втрата рухів, м'язової сили, порушення чутливості або проблем з внутрішніми органами в частинах тіла, які обслуговуються спинним мозком, зазвичай нижче місця травми. Травма може бути повною (повна втрата відчуттів і функцій) або неповною (частина нервових сигналів все ще проходить). Більше половини таких травм припадають на шийний відділ хребта.
Симптоми різняться залежно від місця та тяжкості пошкодження: від затерплості до паралічу та нетримання сечі. Довгострокові наслідки можуть бути від повного одужання до постійного паралічу всіх чотирьох кінцівок (тетраплегія) або тільки ніг (параплегія). Можливі ускладнення: атрофія м'язів, пролежні, інфекції та проблеми з диханням через параліч дихальних м'язів. При синдромі центромедулярного ураження спостерігається слабкість у руках з відносно збереженими ногами та порушення чутливості в ділянках, що іннервуються крижовими сегментами. Втрачається відчуття болю, температури, легкого дотику та тиску нижче рівня травми. При синдромі переднього рогу нижче рівня травми втрачаються рухові функції, больові та температурні відчуття, а відчуття дотику та положення в просторі залишаються. При синдромі Брауна-Секара на стороні травми втрачається рухова функція, відчуття положення в просторі, вібрації та дотику, а на протилежній стороні – відчуття болю та температури.
У більшості випадків пошкодження спинного мозку є наслідком фізичної травми, наприклад, автомобільної аварії, вогнепального поранення, падіння або спортивної травми. Також причиною можуть бути немеханічні фактори, такі як зараження, недостатнє кровопостачання та пухлини. Синдром центромедулярного ураження зазвичай є наслідком перерозгинання шиї (запрокидування голови) у літніх людей зі звуженням хребетного каналу, або згинання шиї у молодих. Найпоширеніші причини – падіння та ДТП, але також можуть бути стеноз хребта, пухлина або грижа міжхребцевого диска. Синдром переднього рогу зазвичай викликаний переломами, вивихами хребців або грижею диска. Синдром Брауна-Секара виникає при значному пошкодженні спинного мозку з одного боку, часто через проникаючі рани (вогнепальні, ножові), переломи хребців або пухлини.
Лікування починається з обмеження рухів хребта та підтримки нормального артеріального тиску. Кортикостероїди не виявились корисними. Інші методи лікування залежать від місця та ступеня травми і можуть включати постільний режим або операцію. У багатьох випадках потрібна тривала фізична реабілітація та ерготерапія, особливо якщо якість життя різко знижується. Сучасні інноваційні підходи включають імплантацію стовбурових клітин, спеціальні матеріали для підтримки тканин, епідуральну стимуляцію спинного мозку та роботизовані екзоскелети.