ВІЛ-інфекція (або СНІД на пізніх стадіях) — це хвороба, яку спричинює вірус імунодефіциту людини (ВІЛ). Цей вірус уражає імунну систему, знижуючи здатність організму протистояти різним інфекціям та пухлинам, які можуть призвести до смерті. ВІЛ руйнує захисні клітини (Т-лімфоцити), що робить організм вразливим до запалень, уражень нервової системи та онкологічних захворювань. Існує період «вікна» (від двох до шести місяців), коли вірус вже є в крові, але аналіз на антитіла ще негативний, і людина може передавати вірус іншим.
У більшості людей після зараження ВІЛ не спостерігається жодних симптомів. Іноді через декілька днів після інфікування у невеликої кількості заражених гостро з'являються ознаки, що минають самі собою за кілька тижнів: збільшення лімфовузлів, гарячка, слабкість, поява швидкоминучого висипу, головний біль, іноді серозний менінгіт.
На пізніх стадіях ВІЛ-інфекції можуть розвиватися різні ускладнення, що проявляються як симптоми:
* **Легеневі інфекції:** пневмоцистна пневмонія, туберкульоз (ураження легень, кісткового мозку, кісток, сечостатевої системи, шлунково-кишкового тракту, печінки, лімфатичних вузлів, центральної нервової системи).
* **Шлунково-кишкові інфекції:** запалення слизової оболонки нижньої частини стравоходу (езофагіт), хронічна діарея, що може знижувати всмоктування поживних речовин і призводити до слабкості.
* **Неврологічні та психіатричні ускладнення:** токсоплазмоз (ураження головного мозку, очей, легень), криптококовий менінгіт (гарячка, головний біль, втома, нудота, блювання, епілептиформні напади), прогресивна мультифокальна лейкоенцефалопатія (поступове руйнування мієліну, що порушує проведення нервових імпульсів), комплекс недоумства СНІД (порушення мислення, поведінки, рухів), маніакальний синдром.
* **Пухлини:** підвищений ризик ракових пухлин, зокрема саркома Капоші.
Причиною ВІЛ-інфекції є вірус імунодефіциту людини (ВІЛ), який має три типи. Джерелом інфекції є безпосередній носій ВІЛ.
Зараження можливе у таких випадках:
* При статевому контакті з інфікованою людиною.
* При кровообміні з інфікованою людиною (у тому числі при ін'єкційному вживанні наркотиків, переливанні крові, пересадці органів).
* Від інфікованої матері дитині під час вагітності, пологів або грудного вигодовування.
ВІЛ не передається:
* Через обійми або поцілунки (якщо в слині немає домішок крові, а у партнерів немає відкритих ран у ротовій порожнині).
* Через рукостискання, кашель, чхання.
* При проживанні в одній квартирі; використанні спільної ванни або туалету, спільного посуду для їжі; користуванні спільним басейном.
* Через укуси комах.
* При використанні спільного телефону.
* Через піт або сльози (якщо в них немає домішок крові).