Біль — це реакція організму, яка виникає внаслідок подразнень нервової системи і є захисною реакцією. Вона формується біологічними, емоційними, психологічними та соціальними складовими. Біль може бути першою ознакою хвороби або сигналом небезпеки. При надмірній інтенсивності та тривалості біль може перетворитися на хворобливе явище, що призводить до розладу діяльності відповідних центрів головного мозку.
Біль у горлі та грудній клітці є локалізацією болю. Біль може бути різним за тривалістю (короткочасний, гострий, підгострий, хронічний) та характером (ниття, пульсивний, пекучий).
Біль виникає внаслідок подразнень нервової системи. Це може бути пов'язано з роздратуванням больових рецепторів (ноцицептивний біль), порушеннями центральної та периферичної нервової системи (нейропатичний біль) або виникати без видимих причин, відчуваючись лише у свідомості людини (ноципластичний біль), часто у людей з депресіями. Причинами болю можуть бути травми, запалення, пошкодження тканин, короткочасна нестача кисню в органі, термічне або фізичне пошкодження.
Для полегшення та тамування болю застосовуються знеболюючі засоби, які можуть мати місцеву або загальну дію.