Криптококоз (також відомий як торулоз або «європейська молочниця») — це тяжке і потенційно смертельне інфекційне захворювання, яке спричиняють паразитичні гриби комплексу Cryptococcus neoformans (зокрема, Cryptococcus neoformans і Cryptococcus gattii). Ймовірно, передається повітряно-крапельним шляхом через базидіоспори, хоча всі механізми передачі ще не повністю встановлені. Інфекція може бути безсимптомною в дихальних шляхах, але частіше призводить до менінгіту (запалення оболонок мозку) або поширеної інфекції по всьому тілу, особливо у людей з ослабленим імунітетом. Ця хвороба є серйозною загрозою для життя пацієнтів з тяжкою ВІЛ-інфекцією та може ускладнювати стан при трансплантації органів, деяких видах злоякісних пухлин, хворобах, що лікуються гормонами (кортикостероїдами), або саркоїдозі.
Криптококоз спричиняють дріжджеподібні гриби роду Cryptococcus, зокрема види Cryptococcus neoformans і Cryptococcus gattii. Ці гриби є поширеними в навколишньому середовищі, зокрема в ґрунті, і можуть тривалий час там зберігатися. Ймовірно, зараження відбувається повітряно-крапельним шляхом через вдихання спор грибка, хоча всі механізми передачі ще не повністю вивчені. Вирішальним фактором у розвитку хвороби є стан імунної системи людини. Особливо схильні до криптококозу люди з ослабленим імунітетом, наприклад, пацієнти з тяжкою ВІЛ-інфекцією (СНІДом), ті, хто переніс трансплантацію органів, мають певні види злоякісних пухлин, страждають на хвороби, що лікуються кортикостероїдами, або мають саркоїдоз. Також ризик підвищується при прийомі деяких імунодепресантів.