Пологи – це процес народження дитини, що включає перейми та власне народження. Хоча зазвичай все проходить добре, іноді можуть виникати проблеми, які створюють ризик для матері, дитини або обох. Ці проблеми можуть бути пов'язані з передчасними пологами, розривом навколоплідних оболонок, проблемами з плацентою, зупинкою пологів, аномальним серцебиттям дитини, проблемами з пуповиною, неправильним положенням дитини, дистоцією плеча, асфіксією новонародженого, розривами промежини, надмірною кровотечею або переношеною вагітністю.
Симптоми можуть включати: початок пологів до 37 повних тижнів вагітності (передчасні пологи), відходження вод занадто рано (передчасний розрив оболонок), зупинка пологів (перейми слабшають, шийка матки недостатньо розкривається або розкривається занадто довго, дитина знаходиться в неправильному положенні, дитина занадто велика або таз матері занадто малий), аномально швидке або повільне серцебиття дитини, пуповина заплутується навколо частин тіла дитини або виходить раніше дитини, дитина знаходиться в неправильному положенні (наприклад, сідничне передлежання), голова дитини виходить, але плече застрягає (дистоція плеча), дитина не отримує достатньо кисню (перинатальна асфіксія), розриви піхви та навколишніх тканин, надмірна кровотеча після пологів, вагітність триває понад 42 тижні.
Причини проблем під час пологів можуть включати: початок пологів до 37 тижнів вагітності, передчасний розрив навколоплідних оболонок, проблеми з плацентою (наприклад, плацента перекриває шийку матки, відділяється від матки до народження або занадто міцно прикріплена до матки), ослаблення переймів, недостатнє або занадто повільне розкриття шийки матки, неправильне положення дитини, занадто великий розмір дитини або занадто малий таз матері, аномальне серцебиття дитини (може вказувати на нестачу кисню), проблеми з пуповиною (заплутування або випадання), неправильне положення дитини (наприклад, сідничне передлежання), застрягання плеча дитини після виходу голови, нестача кисню у дитини до, під час або відразу після народження, розриви матки або неможливість виходу плаценти після народження дитини, вагітність тривалістю понад 42 тижні.
У разі проблем під час пологів медичний працівник може призначити ліки для стимуляції або прискорення пологів, використовувати інструменти для допомоги дитині пройти через родові шляхи або провести кесарів розтин.