Пологи – це процес народження дитини, що включає перейми та вихід плода і плаценти. Плацента – це орган, який забезпечує плід їжею та киснем через пуповину під час вагітності. Повноцінна вагітність триває 40 тижнів, а перейми зазвичай починаються між 37 і 42 тижнями. Передчасні пологи можуть розпочатися до 37 повних тижнів вагітності, що може призвести до народження недоношеної дитини з серйозними ризиками для здоров'я. Пологи проходять у три стадії: перша – від початку перейм до повного розкриття шийки матки, друга – виштовхування дитини, і третя – вихід плаценти. Іноді пологи можуть бути індуковані медикаментами або іншими методами, якщо термін минув або є ризик для здоров'я матері чи плода. Народження дитини може відбуватися вагінально або шляхом кесаревого розтину у разі ускладнень.
Ознаки початку пологів можуть включати: регулярні перейми, що стають частішими; витікання рідини або кровотеча з піхви; тупий біль у попереку; судоми в животі.
Для полегшення болю під час пологів можуть використовуватися різні методи: медикаменти, які зменшують біль, але не усувають його повністю; природні методи, такі як техніки релаксації, використання м'яча для пологів, масаж, ванна або душ; а також комбінація медикаментів і природних методів. Важливо обговорити ці варіанти, їхні ризики та переваги з лікарем до очікуваної дати пологів.