Вірус папіломи людини (ВПЛ) – це група з понад 200 споріднених вірусів, деякі з яких передаються статевим шляхом. Більшість людей контактували з ВПЛ, і зазвичай імунна система контролює інфекції, які проходять самостійно. Однак деякі інфекції потребують лікування. Існують дві категорії ВПЛ, що передаються статевим шляхом: низького та високого ризику. ВПЛ низького ризику може викликати бородавки, тоді як ВПЛ високого ризику може призвести до різних видів раку, якщо інфекція триває багато років і викликає зміни клітин.
Деякі люди мають бородавки від певних інфекцій ВПЛ низького ризику. Інші типи ВПЛ, включаючи високого ризику, зазвичай не мають симптомів. Якщо інфекція ВПЛ високого ризику триває багато років і викликає зміни клітин, або якщо ці зміни переростають у рак, можуть з'явитися симптоми. Симптоми залежать від того, яка частина тіла уражена.
Інфекції ВПЛ дуже поширені. Майже всі сексуально активні люди інфікуються ВПЛ незабаром після початку статевого життя. Вірус передається через статевий контакт.
Саму інфекцію ВПЛ лікувати неможливо. Однак тестування на вірус ВПЛ може бути корисним для прийняття інших рішень щодо лікування. Якщо є бородавки, їх можна лікувати ліками, які наносяться на бородавку, або лікар може їх заморозити, спалити чи хірургічно видалити. Зміни клітин, спричинені інфекцією ВПЛ високого ризику, можуть лікуватися ліками, що наносяться на уражену ділянку, або різними хірургічними процедурами. Люди з раком, пов'язаним з ВПЛ, зазвичай отримують ті ж види лікування, що й люди з раком, не спричиненим ВПЛ, за винятком деяких видів раку ротової порожнини та горла, для яких можуть бути інші варіанти лікування.