Карієс — патологічний процес, що вражає тверді тканини зуба після його прорізування. Супроводжується демінералізацією емалі, протеолізом та утворенням каріозної порожнини.
Темні плями на жувальній поверхні зуба, шорсткість емалі, чутливість до гарячого, холодного, кислого і солодкого, неприємний запах з рота.
Локальна зміна pH на поверхні зуба під впливом мікроорганізмів (переважно Streptococcus mutans), які ферментують вуглеводи й утворюють органічні кислоти, що руйнують емаль.
На ранніх стадіях — ремінералізуюча терапія розчинами фторидів і кальцію. При глибшому ураженні — препарування (видалення ураженої тканини) і пломбування каріозної порожнини.